Kemenangan yang hampir saja direngkuh Manchester United, tiba-tiba lenyap karena gol milik Dempsey tersebut. Dengan begitu MU gagal menjaga selisih tujuh poin dari kejaran Manchester City di peringkat kedua.
Pasalnya, sehari sebelumnya, City memperkecil perbedaan poin dari Red Devils menjadi empat poin setelah mengalahkan tamunya Fulham 2-0. Kini perbedaan poin diantara mereka menjadi lima poin.
Di laga ini, MU berhasil unggul lewat gol semata wayang milik Robin van Persie di pertengahan babak pertama.
Pencetak gol terbanyak Liga Inggris ini kembali membuktikan kelasnya lewat gol sundulannya. Berawal dari Danny Welbeck yang membawa bola dari sayap kemudian dioper ke Tom Cleverly. Langsung diumpankannya ke Van Persie.
Gol pembuka MU pun sukes diciptakan van Persie. Penyerang asal belanda itu sukses meneruskan umpan dari Tom Cleverly lewat sundulannya.
Hingga turun minum, tak ada pelaung yang terjadi di kedua tim. Babak pertama ditutup dengan keunggulan sementara 1-0 milik MU.
Untuk mengejar ketertinggalan, usai turun minum Tottenham meningkatkan tensi serangan. Tim asuhan Andre Villas-Boas itu pun langsung menekan ke jantung pertahanan MU di menit awal.
Peluang pertama tercipta di menit ke-47. Jermain Defoe hampir saja berhasil menceploskan bola ke gawang De Gea. Mendapat umpan dari Aron Lennon, tendangan Defoe masih bisa diantisipasi kiper lawan.
Giliran Bale yang melepaskan tendangan langsung dari luar kotak penalti. Sayang tendangan keras itu masih melenceng di atas mistar gawang.
Spurs hampir saja bisa menyamakan kedudukan seandainya tendangan Dempsey dari depan gawang tidak berhasil ditepis De Gea. Kiper asal Spanyol itu memiliki reflek yang luar biasa untuk menepis tendangan sekeras itu.
Mempertajam serangan, di menit ke-62 Wayne Rooney masuk menggantikan Shinji Kagawa. Rooney kembali diduetkan dengan Van Persie.
Duet tersebut baru berhasil menembus pertahanan Spurs saat pertandingan berlangsung 70 menit. Sebuah serangan balik cepat dilakukan Van Persie setelah mendapat umpan dari Cleverly. Namun, tendangan keras itu masih dapat ditepis oleh bek Tottenham Dawson.
Sesaat kemudian kembali Van Persie mendapat peluang. Lolos dari kawalan barisan belakan Spurs dan mendapat umpan cantik dai Cleverly, sayangnya hakim garis mengangkat bendera menunjuknya telah terperangkap offside.
Selama hampir seperempat jam kemudian, kedua tim hanya saling jual beli serangan tanpa hasil hingga wasit memberikan waktu tambahan 4 menit.
Tak ada yang menyangka, ternyata gol balasan tim tuan rumah muncul di menit ke-93. Berawal dari umpan silang Assou-Ekotto dari sisi kanan, dikembalikan Lennon ke tengah dan langsung dismbut Dempsey dengan tendangan keras dari tengah kotak penalti.
Gol yang diceploskan oleh Clint Dempsey itu akhirnya membuat pertandingan ini imbang.
Susunan pemain:
Tottenham: Lloris; Walker, Caulker, Dawson, Naughton (Assou-Ekotto '64); Lennon, Parker (Huddlestone '80), Dembele, Bale; Dempsey, Defoe.
Manchester United: De Gea; Rafael, Vidic, Ferdinand, Evra; Carrick, Jones, Cleverley (Valencia '75); Kagawa (Rooney '62), Van Persie, Welbeck.